Een romantische get away met je geliefde. Een weekend break met je BFF. Of een paar dagen me-time. Midden op de Veluwe vind je de ultieme plek voor dit alles: Hotel De Sterrenberg. Een luxe hotel aan de rand van het bos met wellness én een supergetalenteerde chefkok.
Hotel De Sterrenberg
Misschien stiekem wel de allergrootste plus aan dit hotel: het is adultsonly. Niks liever dan je eigen bloedjes natuurlijk, maar oh oh oh wat is het heerlijk om ze zo nu en dan even niet om je heen te hebben. Vooral als je overnacht in een hotel als De Sterrenberg.
Slapen doe je in één van de 39 kamers, die allemaal clean, fris en een tikje Scandinavisch zijn ingericht: naturelkleuren, hout, geen overbodige poespas. Gewoon een goed bed met fluffy dekbed en dito kussens. Maar hoe fijn de kamer ook is, de echte fun vind je verderop in het hotel, namelijk restaurant Cèpes.
Waar te beginnen over restaurant Cèpes? Ik doe de chef tekort als ik niet direct van wal steek over het diner, maar er is ook zoveel goeds te zeggen over de styling van het restaurant, het ontbijt en de cocktails. Maar fairenough; het diner eerst. Want daarover kan ik kort en bondig zijn: ga erheen en geniet. Wij kozen voor het 4-gangen verrassingsmenu (5 of 6 gangen kan ook) en elke hap was een beleving, zowel qua smaak als opmaak.
Mooi is dat er niet alleen seizoensgebonden wordt gekookt, maar ook met zoveel mogelijk lokale producten. Vlees, groente en kaas komen van boerderijen uit de buurt en dat proef je. Of je denkt het te proeven, want alleen de gedachte aan eerlijk geproduceerd eten is toch prettig.
Het ontbijt zorgde voor een onvervalst staaltje hebberigheid. Het ontbijtplateau dat aan tafel uitgeserveerd werd, was eigenlijk al ruim voldoende (en ook weer schandalig lekker), maar de a la carte-opties drongen zich schaamteloos aan ons op. Wentelteefjes van suikerbrood, brioche met zalm en gepocheerd ei. Weerstand gebroken.
Wellness
En wat doe je na een copieuze maaltijd? Juist. Uitbuiken in de spa. Of baantjes trekken in het zwembad in een poging om de extra calorieën kwijt te raken. In De Sterrenberg kan het allebei. Sla bij binnenkomst in de wellness linksaf voor het geklede gedeelte: een twaalf meter lang zwembad en een fitness. Voor de echte spabeleving sla je rechtsaf: wissel de Finse sauna en het Turkse stoombad af met dobberen in het wellness-bad. Of kom tot rust in het tepidarium, waar je in verwarmde loungestoelen kunt nadenken over what to do next. Nog een rondje sauna of toch op pad buiten het hotel?
De Hoge Veluwe
Want dat is dus ook nog een optie: jezelf uit de Sterrenberg-bubbel trekken en al het goede van de omgeving verkennen. Binnen een paar minuten loop je de zandvlaktes van de Veluwe op, maar ook musea als het Kröller Möller of het net gerenoveerde Paleis Het Loo zijn in de buurt.
Meer weten of Hotel de Sterrenberg? Hier vind je hun website. Liever een weekendje Brabant? Neem dan eens een kijkje bij Huize Druivelaar. Of wat dacht je van een citytrip naar Den Haag?
Hoewel Kreta bij mij -met dank aan het verwerpelijke, maar toch stiekem ook wel vermakelijke ‘Oh Oh Cherso’- niet direct een beeld van het authentieke Griekenland oproept, doet de website van Villa Ippocampi dat wel. Perfect gestileerde afbeeldingen in het traditioneel Griekse blauw-wit doen in niks denken aan feestende eindexamenscholieren of roodverbrande Britten. De website van Villa Ippocampi roept een sfeer op van rust, vriendelijkheid en zon. Kortom; van het authentieke Griekenland.
Workation
Ik ben op zoek naar een plek voor een ‘workation’; even een paar dagen voor mezelf waarin ik ongestoord kan schrijven en tegelijkertijd kan genieten van zon en een andere omgeving. “Dat kan toch ook in een huisje in Nederland?” hoor ik je denken. Klopt. Maar het kan óók ergens lekker in de zon. En Villa Ippocampi lijkt te hebben wat ik zoek.
Villa Ippocampi
Villa Ippocampi is de liefdesbaby van de Nederlandse Lydia en de Griekse Nikos. De villa bestond twee jaar toen Lydia in de jaren tachtig aanhaakte en het samen met haar Nikos en inmiddels achtkoppige team liet uitgroeien tot het huidige paradijsje. Op twintig minuten rijden van de luchthaven van Heraklion. Verscholen in de heuvels achter Chersonissos, buiten zicht- en gehoorafstand van het vertier en omringd door weelderige palmen, olijfbomen en bougainvilles.
Adults Only
De bescheiden met jasmijn overwoekerde witte poort aan de enige weg van Koutouloufari is de toegang naar een oase van rust. Adults only, dus de elf kamers zijn bezet door stelletjes, vriendinnen of alleenreizenden. Onder de veranda bij de bar staan witte tafels en stoelen met blauw-wit gestreepte kussen. Maria heet je met een stralende glimlach welkom en maakt de allerlekkerste koffie voor je. Warm of -op z’n Grieks- de koude variant. Als je dan zit, met zicht op het zwembad en zo nu en dan een langstrekkende zweem van lavendel- en rozemarijngeur, rest je niks anders dan je over te geven aan het mediterrane tempo.
Het Griekse tempo
En dat tempo mag laag. De kamers -wit, fris met een bosje olijftakken als decoratie- nodigen uit tot lang uitslapen en relaxen op het bijbehorende terras of balkon. Ontbijten doe je wanneer jou dat uitkomt, ergens gedurende de dag. De kaart is simpel, maar goed. Griekse yoghurt met honing, fruit en granola, mini croissants met home made jam of een bruschetta met tomaat, feta en basilicum. Daarna slenter je naar een ligbed of hangstoel bij het zwembad om te luieren, lezen of -zoals in mijn geval- te schrijven.
Bij de bar bestel je voor lunch of diner een Griekse salade, keftedes of feta uit de oven. Zin om toch iets van de omgeving te zien? Lydia neemt uitgebreid de tijd om je uit te leggen waar je de verborgen parels vindt. Weg van het massatoerisme en bij voorkeur ook de favorieten plekken van de lokalen.
Workation of alleen reizen
Behalve dat Villa Ippocampi een heel gemoedelijke, haast lieve plek is, voelt het ook heel veilig. Door de kleinschalige opzet en het betrokken team, is de ideale plek om in je eentje naar toe te gaan. Door het lieve briefje met telefoonnummer van Lydia bij aankomst, het hartje van olijfblaadjes op je bed en het feit dat je personeel je naam binnen een dag kent. Je vindt hier kalmte, maar bent niet anoniem. Je wordt met rust gelaten, terwijl er tegelijkertijd voor je wordt gezorgd.
Geloof me; zodra je in de schaduw zit, met een iced frappé naast en een warme bries over je lijf stroomt de werkinspiratie over. En die duik in het zwembad ’s middags voelt dan nóg meer verdiend!
Graag naar Griekenland maar dan met kinderen erbij? Ekies All Senses Resort is een heel fijne plek op het Griekse vasteland.
Vlakbij de Duitse grens ligt verscholen in de bossen Landgoed de Holtweijde. Een karakteristieke en gemoedelijke plek waar lokale oudjes en hippe jonge gezinnen moeiteloos samen komen. Waar je je enerzijds in een oude Saksische boerderij waant en anderzijds je ogen uitkijkt in perfect gestylde cottages.
Holtweijde met Kids
De ultieme accommodatie wanneer je met kinderen op pad bent, is wat mij betreft het comfort van een eigen huisje in combinatie met de luxe van hotelfaciliteiten, zoals ontbijtbuffet, room service en zwembad. Wel je eigen ruimte waar je met elkaar een spelletje kan doen of waar de kids even ongegeneerd televisie kunnen kijken (en jij dus een boek kan lezen), maar niet hoeven koken als je daar geen zin in hebt. De Holtweijde biedt deze mogelijkheid. Op loopafstand van het hotel liggen zes in 2018 gerenoveerde cottages. Amsterdams blauw op de muren, Portugese tegeltjes in de badkamer en in de ouderslaapkamer een muurbreed behang met bosprint voor het ultieme buitenlevengevoel. Op koude herfst- en winterdagen zorgt de houtkachel ervoor dat je eigenlijk het liefst binnen wil blijven. Relaxen op de bank en af en toe een blik door de glazen pui werpen om te checken of je in het aangelegen weiland een ree ziet lopen.
Nagellakken voor minidames
Maar mocht je toch zin hebben in wat actie, dan is er keuze genoeg. Kidsfavoriet nummer één: het zwembad. Geen overvol tropisch zwemparadijs, maar een prima bad mét jacuzzi. In het hotel bevindt zich ook een speelkamer waar de kinderen films kunnen kijken, spelen en knutselen. Te leuk is de optie voor een gratis nagelbehandeling in de spa voor de kleine dames. Op zaterdagochtend kunnen zij kosteloos hun nageltjes laten lakken. Wel tijdig reserveren, toen wij er waren was het al volgeboekt.Ook buiten is er genoeg te doen: er is een speelveld met grote trampoline en schommel en de tennisbanen zijn het hele jaar door te gebruiken. Golfliefhebber? Het hotel heeft een eigen pitch en putting green en vanaf de driving range sla je zo de ballen het weiland in.
Tijdens de schoolvakanties organiseert de Holtweijde nog veel meer leuks. Zo kan je kroost koekjes bakken en gaat het hotel op kidstour naar de naastgelegen Cosmos sterrenwacht. Deze sterrenwacht staat op een van de donkerste plekken van Nederland en heeft een eigen planetarium. Door de enorme telescopen op het dak bekijk je de Maan of Mars.
Holtweijde zonder Kids
Maar ook zonder kinderen is de Holtweijde een aanrader. Boek een Wellness arrangement en geniet van een lichaamsmassage en een facial. Relax in de sauna en het Turkse stoombad en dinneer daarna uitgebreid in restaurant ’t Spieck. Alles is even lekker en vers. ’s Ochtends geen zin om te haasten? No problem, een late check out is op aanvraag mogelijk. Je komt gegarandeerd opgeladen thuis.
Werk, gezin, vriendinnen, familie en sportclubs; fijn dat ze er zijn, maar ze timmeren de agenda flink dicht. Je rent van hot naar her en de weken denderen in sneltreinvaart voorbij. Daarom is het zo nu en dan fijn om de rem eens flink in te trappen. Hoe? Door een paar dagen alleen op stap te gaan.
Lighthouse Works
Voor veel mensen is een weekend (of langer) alleen op pad gaan best een drempel. Maar als het je ergens makkelijk wordt gemaakt, is het bij Lighthouse Works. Ik heb zelf een aantal keer een detoxweekend bij ze geboekt en het was elke keer heel easy. De meeste mensen komen alleen, dus als je er behoefte aan hebt, vind je zo aansluiting. Bovendien zijn de groepen redelijk groot, waardoor er altijd wel mensen bijzitten met wie je klikt. Het mooie is dat een deel van de deelnemers wel behoefte heeft aan contact, terwijl het andere deel juist rust zoekt. Ik behoor tot die laatste groep. Juist omdat het dagelijks leven al zoveel van je vraagt op sociaal gebied, vind ik het heerlijk om tijdens zo’n weekend juist even niet te socializen.
Het programma
Het credo tijdens de weekenden van Lighthouse Works is dat niets moet en alles mag. Twee keer per dag meedoen aan de yogalessen? Meer dan welkom. Liever met een boek of Netflixserie op je hotelkamer? Ook prima. Niemand die er iets van vindt.
Waar wel iedereen aanwezig is, is bij de vier sapmomenten gedurende de dag. Want ja, je hebt best wel honger. Ik ga zelf daarom altijd voor de milde detox, waar je naast sap ook wat kleine biologische hapjes krijgt. Het is elke keer weer bijzonder om te merken hoe ontzettend lekker alles smaakt als je niet zoveel te eten krijgt. Je smaakpapillen lijken op scherp te staan en een rijstewafel met groentespread en alfalfa smaken op zo’n moment als haute cuisine.
Hoewel het detoxen de basis is van het weekend, worden er daarnaast allerlei andere activiteiten aangeboden. En ook hier geldt weer: alleen als je zin hebt. Zo staat er een stiltewandeling op het programma. In het begin best een beetje onwennig, want hoe vaak wandel je nou met anderen zonder gezellig te babbelen? Maar uiteindelijk is het zo fijn. Pas als je stil bent, hoor je hoeveel geluiden er in het bos zijn en hoe rijk onze natuur eigenlijk is. Pas als je stil bent, voel je hoe het echt met je gaat. Ook kan je verschillende massages bijboeken. Doen. De Indiase hoofdmassage is goddelijk.
Locatie
De detoxweekenden worden op verschillende locaties in Nederland aangeboden. Ik ging zelf naar een hotel Ermelo, midden in de Veluwse bossen. Hoewel het hotel niet heel knus is, heeft het wel fijne faciliteiten zoals zwembad, sauna en gym. Sinds kort biedt Lighthouse Works ook retreats aan in een luxe boerderij aan het water in Friesland, op een wijndomein in Limburg en in zonnige oorden in Zuid-Europa zoals Griekenland en Spanje. Die laatste twee opties zijn per direct op mijn wensenlijst gezet.
Skiën in Oostenrijk heb ik lang geassocieerd met geblokte gordijnen en met hout betimmerde muren. Knus, dat zeker. Verre van stylish, dat wel. Totdat ik Hotel Wiesergut ontdekte. Een super de luxe skihotel in Hinterglemm, direct gelegen aan de piste en met een spa waar je niet meer uit wil komen. En dan het restaurant. Vergeet schnitzel en bratwurst. Vers, lokaal en verantwoord it is. Althans, het merendeel van de kaart. Warme choco met rum kan gelukkig ook.
Wiesergut skihotel
Hoewel je in hotel Wiesergut het hele jaar door terecht kan, ben ik er alleen in de winter geweest. Het hotel ligt aan de rand van het buzzy Hinterglemm, wat onderdeel is van het grote skigebied Saalbach-Hinterglemm-Leogang-Fieberbrunn. Wat ik een grote plus vind, is het ski-in ski-out principe. Je skiet zo vanaf de piste het hotel in, waar je je spullen kan achterlaten in de verwarmde lockers.
Als je -net als ik- niet een super fanatieke skiër bent, zijn er heel veel redenen te bedenken om in het hotel te blijven. Sowieso het eten. Als breakfast lover kan ik mijn hart ophalen in Wiesergut. De knapperige broden, verse sapjes, home made jam’s… Laat ik het zo zeggen; een paar uur skiën is na de maaltijden hier geen overbodige luxe. Ook de spa is een heel geldig excuus om de ski’s in de locker te laten. De behandelingen zijn stuk voor stuk een aanrader. En wanneer je ligt te dobberen in het roestvrijstalen zwembad, lijkt het door de grote glazen ramen net alsof je op de berg staat. Telt ook als wintersport toch?
Susanne Kaufmann
Ook de kamers zijn meer dan mooi. Wij sliepen in de Garden Suite; een riante ruimte met glazen ramen rondom. Als je geen zin hebt om de kou te trotseren om plaats te nemen in de stomende jacuzzi buiten op het terras, is het binnen ook niet verkeerd. Vanuit het vrijstaande bad kijk je uit over de piste, terwijl je je inzeept met de producten van Susanne Kaufmann. Dit Oostenrijkse cosmeticamerk gebruikt voornamelijk planten uit de Alpen, die bekend staan om hun heilzame werking. En als fan van dit merk, word ik er dan ook erg blij van dat je wastafel vol staat met potjes en tubetjes Susanne Kaufmann. Nóg een reden om het hotel niet uit te komen…
Waar te beginnen over restaurant Cèpes? Ik doe de chef tekort als ik niet direct van wal steek over het diner, maar er is ook zoveel goeds te zeggen over de styling van het restaurant, het ontbijt en de cocktails. Maar fair enough; het diner eerst. Want daarover kan ik kort en bondig zijn: ga erheen en geniet. Wij kozen voor het 4-gangen verrassingsmenu (5 of 6 gangen kan ook) en elke hap was een beleving, zowel qua smaak als opmaak.
e je na een copieuze maaltijd? Juist. Uitbuiken in de spa. Of baantjes trekken in het zwembad in een poging om de extra calorieën kwijt te raken. In De Sterrenberg kan het allebei. Sla bij binnenkomst in de wellness linksaf voor het geklede gedeelte: een twaalf meter lang zwembad en een fitness. Voor de echte spabeleving sla je rechtsaf: wissel de Finse sauna en het Turkse stoombad af met dobberen in het wellness-bad. Of kom tot rust in het tepidarium, waar je in verwarmde loungestoelen kunt nadenken over what to do next. Nog een rondje sauna of toch op pad buiten het hotel?
Workation
En dat tempo mag laag. De kamers -wit, fris met een bosje olijftakken als decoratie- nodigen uit tot lang uitslapen en relaxen op het bijbehorende terras of balkon. Ontbijten doe je wanneer jou dat uitkomt, ergens gedurende de dag. De kaart is simpel, maar goed. Griekse yoghurt met honing, fruit en granola, mini croissants met home made jam of een bruschetta met tomaat, feta en basilicum. Daarna slenter je naar een ligbed of hangstoel bij het zwembad om te luieren, lezen of -zoals in mijn geval- te schrijven.
